东部和东北部中、低山以及部分高丘  该区以天然次生针叶、阔叶混交林为主,是用材林主产区,林业用地、活立木蓄积量皆占全市总数的70%,乔木树种400多种,除杉木、马尾松外,还有壳斗科、樟科、山茶科、金缕梅科、漆树科等,阔叶林占优势。幕阜山区的钟洞、板江等地有大片油茶纯林。竹类以楠竹为主,集中分布在平江县献冲一带,临湘市龙源乡、羊楼司镇、五里乡、聂市镇,汨罗市玉池乡,岳阳县渭洞乡、芭蕉乡等。幕阜山、福寿山海拔1000米以上地段,分布有天然黄山松纯林、云锦杜鹃等,构成独特的山地森林景观。

中部丘岗地区  林业用地占全市林业用地总数的26%,主要是天然和人工马尾松林。60年代后,陆续营造一些成片的杉木、檫树、湿地松、火炬松、油茶等。少数谷地和村旁保存有小片以石栎、苦楮为主的常绿阔叶树群落。

西部平原区  人工林占绝对优势,林业用地占全市林业用地总数的4%,主要树种有杉木、马尾松、落叶栎类、檫树、湿地松、火炬松等。农田防护林带和江湖护岸林带以旱柳、风杨、喜树、苦楝、香椿为主。70年代,引种水杉、池杉、落羽杉等,初步解决了林带种类单调、效益单一的弊端;80年代开始,在湖洲宜林地引种欧美杨成功,现有成片纯林。