潘鼎新(1884～1943),字祖义,号祝一,又号平界,化名米田三郎,华容县三封寺镇人。光绪二十七年(1901)去长沙读新学,后东渡日本,入士官学校学习,加入同盟会。作为湖南代表参加在东京举行的共进会成立大会,被推举为共进会党务部长。三十四年冬奉命回国,往返湘鄂2省,组织革命联合会。宣统元年(1909),任湖南省参谋总长兼第三镇统制，秘密驻于岳州,联络湘鄂革命人士。 1911年10月10日 武昌首义成功后,任统制，组建一支以共进会成员为基础的义军,一举攻克华容县城,活捉知县乔联昌,宣布华容脱离清政府。接着，与副统制黄荣率720名义军,设2个营,分乘24只木船,分两路奔援长沙。潘营在东洞庭湖被清军水师所阻,转攻岳州。11月上旬,长沙政变,都督焦达峰、副都督陈作新被害,潘、黄两营撤守君山。中旬,率部赴武昌,部队编入湖北混成协输送第三标。他调至总监察室任高等顾问。民国1年2月,任北伐军左军总执法长。7月,回湖南与刘松衡组织湖南公民联合会,公开抨击袁世凯违背约法、破坏共和、恢复帝制的野心,积极谋划驱逐立宪派谭延闿,宣布湖南独立。公民联合会内部出事后,他流亡日本。4年12月,回国与蔡锷一起组织护国军起兵讨袁。次年6月任陆军中将(一说为少将),获黎元洪授予的二等大绶嘉禾奖。6年,转入报界,任《大陆报》、《民报》等多种报纸的编审、编辑工作。8年,被蒋介石委任为东北边防军驻热河军特别党部政治部主任兼参谋长及热河省政府秘书长。日军侵占东北,热河沦陷,他化装成和尚,潜回北京，任《亚洲民报》总编。“七·七事变”后,京、津沦陷,日本人三番四次拉他出任伪职,托病拒绝,并暗托友人将小儿子带往江南参军抗日。日本宪兵侦知,将他逮捕,苦刑折磨,1943年，被折磨致死。