1984年始，岳阳市、岳阳地区分别派人参加省地方志工作会议，开始酝酿市志和地区志的编修工作。

1986年5月，市委、市政府作出编修《岳阳市志》的决定，8月28日，成立岳阳市志编纂委员会办公室，着手组建修志班子，选调修志人员，开始草拟篇目，制定工作计划。10月31日～11月2日，市志办主持召开各县志办负责人和部分修志人员工作会议，市政府转发这次工作会议的《纪要》。11月，正式成立由60人组成的岳阳市志编纂委员会。至年底，全市87家市直单位，14个县、区、农场，共101家有修志任务的单位，先后组建修志机构，落实任务，修志工作得以蓬勃发展。

1987年3月，首次召开岳阳市志编纂委员会扩大会议，市委书记储波在会上作重要讲话。至9月，市志国已完成《岳阳市志》篇目第四稿的修订工作，初步廓清市志的大体框架。9月22～23日，市委、市政府召开首次全市地方志工作会议，市志编委会部分成员，各县、区、农场和市直有关单位分管修志工作的负责人及修志人员共219人参加会议。会议总结了一年来全市修志工作，进一步明确了工作思路和任务。

1989年2月，市志办完成《岳阳市志》篇目第五稿。3月22日，市委、市政府召开第二次全市地方志工作会议，会议要求1990年各县（市）、区、农场志要完成初稿，市志各分志要完成资料收集工作，开始撰稿。《岳阳市志》下限由原定1985年延伸至1989年。6月，市志办集中业务人员，仔细研讨市志篇目，并交各承编单位征求意见。9月，编定《岳阳市志》篇目第六稿。全志分概述、大事记、专志、人物、杂志、附录六大部类，其中专业志36部，共211章916节，作为市志撰稿的宏观控制纲目，印发给各类承编单位。

1990年3月底、4月初，市政府分别召开各县（市）、区、农场修志工作座谈会和市直有关部门、单位修志工作会议，主要是促进修志工作处于落后状态单位的工作，并建立市志各分志主编、主笔责任制，有力地促进了全市修志工作的进度。5月，岳阳市被评为全省修志工作先进单位，市委常委、副市长谭载阳代表市政府在全省修志工作会议上作了典型发言。

1991年11月，市委、市政府调整市志编委成员，成立由37人组成的第二届市志编委会。1992年初，市志办就市志总体框架进行专题讨论，认为市志篇目第六稿所采用的中篇式小志多章结构，难以突出记述地方特点，决定改为小篇多卷结构。4月，初步完成全志分10册、90卷、488万字的篇目设计方案，并明确各卷责任总纂，根据该方案开展市志各卷编纂工作。1995年6月，经市志办编纂人员研究讨论，形成市志篇目第七稿，全志设75卷，要求总篇幅控制在380万字左右，市志篇目初步确定。至年底，部分卷次已完成送审稿，并陆续开始分卷市级评审工作。

1997年3月25～26日，市委、市政府召开全市第三次地方志工作会议。会议要求各级采取切实有效的措施，将国务院提出的“一纳入、五到位”的修志工作总要求落到实处，在2000年内，完成本届修志任务。与此同时，市政府办发出《关于认真做好本届修志工作的通知》，要求市志各承修单位于是年底完成各卷送审稿，并将市志下限延伸至1998年。市志办分两个小组加紧各卷的市级评审工作，全年评审21卷1章。

1998年，将《岳阳市志》纳入市政府目标管理。10月，市政府办组织人员，对市志各卷承修工作进行督查，并将各承修单位的修志工作进行通报。1999年，市政府分管领导和市政府办领导主持召开市志承修单位负责人会议，总结前段工作，督促未完成任务单位加快进度，确保2000年完成送审稿任务。

2000年初，市志办对市志篇目再次进行讨论、修订。4月，完成《岳阳市志》篇目第八稿，全志设79卷，总篇幅600万字，并按总类、政治、经济、文化、社会的顺序，重新排定卷次，市志篇目基本定型。6月26日，市委、市政府调整市志编委会成员，成立由73人组成的第三届市志编委会。6月28日，市委办、市政府办发出《关于续修市县志书的通知》，《岳阳市志》将下限延伸至1999年。12月21～22日，市委、市政府召开全市第四次地方志工作会议。会议要求各级各部门密切配合，根据市志新的下限要求，补充资料，调整篇目，把岳阳市地方志工作推向新的阶段，确保2005年完成本届市志及各县（市）、区志续修工作。

2002年3月7日，市政府召开常务会，市志办就市志编纂工作作了专题汇报。市长罗碧升要求各单位、各部门高度重视，通力合作，扎实搞好修志工作。会议决定拨付150万元专项经费，分3年完成《岳阳市志》出版印刷工作。会议形成《纪要》下发各县（市）、区、市直各单位。5月17日，市委 、市政府调整市志编委会成员，成立由111人组成的第四届市志编委会。市志办集中精力，进一步完善市志篇目，制定总纂、出版计划，成立由黄军建、戴长明、周友珍、杨一九、刘桂兰组成的市志总纂小组，开始对市志各分册进行总纂，主任黄军建主持市志总纂的全面工作，负责把好政治关；分管市志的副主任周友珍负责总纂方案实施，把好章节体例关；助理调研员杨一九负责市志统稿工作，把好语言、文字、史料关；助理调研员刘桂兰负责总校，把好史料、数据关；副主任戴长明负责最后一道通审。何培金、沈志高、胡孝生参加了市志部分卷次的审稿。同时，进行省、市二级审稿。省地方志编委会蔡四桂、刘献华、彭汉媛、李跃龙、孔强、刘运华、黄为、隆清华，市地方志编委会于来山、易炼红、罗碧升、高克勤、罗典苏、赵协成、郭光文、孔根红、余爱国、李湘岳、刘国球、曾文献、白尊贤、盛荣华、陈奇达、刘罗英、胡罗涛、徐民权、程谦逊、杨亚海、苏耀辉、徐前坚等先后参加了市志审稿工作。汇集各方面对《岳阳市志》送审稿的意见后，市志总纂小组对志稿再次进行修改，补充，经省地方志编委会验收，市人民政府批准，由中央文献出版社公开出版。

2002年，《岳阳市志》出版第4、10、11册；2003年，出版第5、3、7、8册；2004年，出版第6、9、12册；2005年，出版第2、1、13册。全志由13册、79卷组成，共564万字，上限不限，下限一般截止于1999年，总述、大事记截止于2000年，领导名录截止于2004年12月31日。共插图照346帐，杨一九、刘志远、唐大柏、石述威、吴腊生、赵敏、齐滨、方若欣、郑训良、柳朝霞、梁伟仁、曾善余、甘检培、邹小弟、文京广、谭艳辉、王士群、莫谈、易智勇、谭宪、王巧书、韩世棋及市档案馆、市博物馆提供了大部分照片。